不是徒然
弟兄們，你們自己原曉得我們進到你們那裏，並不是徒然的。我們從前在腓立比被害受辱，這是你們知道的。然而還是靠我們的神放開膽量，在大爭戰中把神的福音傳給你們。（帖前2:1-2）
“不是徒然”（not in vain），意思是“不是白費功夫”（《新譯本》），沒有空跑一場；是指所做的一切都有果效，都有永恆的價值。
一．為何保羅說他到帖撒羅尼迦不是徒然？
1. 保羅確信神一路都在引導他
保羅與同工在第二次宣教行程，本來打算在南加拉太一帶探望與堅固信徒後，再繼續去小亞細亞一帶。但神的靈禁止他們按原定計畫前進，卻使他們看見馬其頓的異象。這樣，他們順從神的引導前往歐洲（徒16:6-10）。
神引導人的方式各有不同：有時是透過某些人的勸導；有時是透過環境的因素；有時是透過聖經的光照；有時是透過聖靈在人心中的感動，讓人內心產生強烈的負擔，心靈受到催促。有時候神的引導與人原定的計畫相符，但有時候神的引導出乎人的意料。“人心籌算自己的道路，惟耶和華指引他的腳步。”（箴16:9）
或許你會問：“如何確定是神的引導？”答案是好好禱告尋求神的指引，同時做自己該做的事情，盡該盡的本分，走該走的道路，然後就能看清楚“何為神的善良，純全可喜悅的旨意”（羅12:2）。神引導人的方式，往往不是讓人停留在一個地方等候差遣，而是當人願意繼續往前走的時候，神的引導才會顯得更清楚確定。
2. 保羅確信神的引導不會差錯
神不但自己做事，也按祂的旨意成全祂吩咐人所做的事。既然往歐洲去的道路是神所指定的，保羅和同工就不必疑惑，只要一心順從即可。神吩咐，保羅和同工就照做；神既然吩咐他們為祂做工，祂就會負責到底。我們雖不知道前面會發生甚麼事，但我們要清楚知道神正在引導我們；祂是全能全知的神，掌握人間一切的事。
有首詩歌的歌詞是這樣的：“無論何處去，我心已備妥，主你帶領絕對絕對無差錯；助我更順從，更背負十架，主你帶領絕對無差錯。”（唐崇榮，〈無論何處去〉）
3. 保羅清楚神賦予他特殊使命
保羅與同工在腓立比傳道時，曾把一個使女身上的污鬼趕出去，哪知這事卻為他們帶來災禍，被使女的主人控告，下在監裏。保羅和西拉非但不因此喪志，還帶着使命走進監牢。他們唱詩讚美神，地大震動，監牢的大門打開，保羅和西拉的鎖鏈也都鬆開。看守監牢的人以為囚犯逃走了，就拔刀想自殺。保羅向他傳福音，他和他全家都信了。原來順從主的引導也會遭遇牢獄之災，但卻成為一個帶人信主的機遇，不是徒然。
在帖撒羅尼迦，保羅一連三個安息日在會堂裏傳講基督，有許多敬虔的外邦人和尊貴婦女信了主；但卻引來猶太人嫉妒，招聚匪類，聳動群眾對抗保羅。保羅只好連夜逃跑，去到庇哩亞。這一連串的逼迫使保羅退縮了嗎？不！保羅仍然帶着使命往前跑，因他清楚這是神所賦予他的特殊使命。
4. 保羅深信神會讓他看到果效
保羅雖然處處受到逼迫，福音工作卻處處開花結果，腓立比教會與帖撒羅尼迦教會的建立就是神給他明顯的確據。救恩臨到社會不同的人：有賣布的商人呂底亞，有管監牢的禁卒，有被鬼附行法術的使女。這不是偶然的，而且是一個明證：福音工作不是徒然。有使命，就有負擔；有負擔，就有信心；有信心，就會看見果效。
讓我們思考一下，會有甚麼原因導致我們徒然服事？我想最主要的原因是這六方面：一，相信自己的感覺多過聖靈的感動；二，相信自己的判斷多過聖經的原則；三，相信自己的決定多過上帝的引導；四，相信自己的辦法多過信心的交託；五，相信自己的經驗多過真理的指教；六，相信自己的眼見多過屬靈的察驗。
二．如何事奉而不徒然？
讓我們思考保羅對事奉者的勸勉：
所以我親愛的弟兄們，你們務要堅固不可搖動，常常竭力多作主工，因為知道你們的勞苦，在主裏面不是徒然的。（林前15:58）
“務要堅固”—這是指我們的心志。不論遇到甚麼困難，都能繼續持守到底，勇往前行。不少人在主面前立志，願意把自己奉獻給主使用，但並非都能持守到底。也有些信徒曾經一度熱心事奉，但隨着生活越來越忙碌，就感到事奉變成重擔，甚至認為無關緊要而退出。
“不可搖動”—這是指我們的信念。魔鬼會藉着人的攻擊、言語的傷害、工作的壓力、事奉的疲乏來搖動我們的信念。如何保持信念不會搖動？那就是回想起初神呼召我們的異象，正如保羅所說的：“亞基帕王啊，我故此沒有違背那從天上來的異象。”（徒26:15-23）保羅講這句話，已經是年老的時候，也就是他事奉主一段很長的時間後所歸納出來的。主的異象在保羅事奉的過程不但沒有漸漸褪色，反而一直驅動保羅徹底地奉獻自己，為福音將生命置於度外。
“常常竭力”—這是指我們的行動。“竭力”就是盡一切所能的，抓緊時機為主作工。“常常”是指不停止的事奉，或保持事奉的最佳狀態。正如尼希米所說的，“焉能停工”（尼6:3）？
“多作主工”—這是指不要逃避責任。主給我們多少，我們就做多少，不要怕麻煩，不要怕付代價，正如保羅說：“殷勤不可懶惰，要心裏火熱，常常服事主。”（羅12:11）“多作主工”強調那是主的工作，所以有些重要事工不能拖到明天，必須趕緊完成。主耶穌說：“趁着白日，我們必須做那差我來者之工；黑夜將到，就沒有人能做工了。”（約9:4）
“在主裏面”。我們竭力做工，如果是為了主，必定不會徒然，神必定報答。誰的事奉是徒然的呢？那就是為自己名利的事奉，就是那些呼喊“主啊，主啊，我們不是奉你的名傳道，奉你的名趕鬼，奉你的名行許多異能嗎？”（太7:22）卻不是主所認識的。
曾有一個宣教士在非洲為主工作幾十年，年老時回到家鄉英國退休。當他的輪船到達英國港口那一天，看見有些人在碼頭舉着“歡迎你”的布條在迎接歸來的人，原來這些人正在迎接在非洲打獵回國的人。
老宣教士突然感覺自己十分淒涼，不禁淚流滿面向神埋怨：“神啊！我服事你這麼多年，現在甚麼都沒有，如今又沒有人來迎接我，這公平嗎？”這時他耳邊有一微小聲音對他說：“你回家了嗎？你還沒有回家啊！這處不是你永遠的家鄉。有一天你回天家之時，我會派遣天使在天堂門口列隊迎接你！”
是的，假如我們在世的日子願意行走在神旨意當中，成為忠心服事主的人，所作的一切工作都不會徒然，主必記念。聖經說：
我聽見從天上有聲音說：“你要寫下，從今以後，在主裏面而死的人有福了。”聖靈說：“是的，他們息了自己的勞苦，作工的果效也隨着他們。”（啟14:13）
作者鄭盛光傳道為《金燈臺》馬來西亞區聯絡人；馬來西亞以馬忤斯聖經資源培訓中心主任。
插圖：Agnes Leung（agnesleung.com）
