約翰在啟示錄用了許多篇幅來描述“大淫婦”,由第十六章十七節至第十九章六節,共約佔啟示錄全書的七分之一。而且這大淫婦的滅亡被形容為“第七碗”的大災難,是自從地上有人以來沒有這樣的大地震,使那巴比倫大城(大淫婦的代表)裂為三段,且有重九十斤的雹子由天而降,打死許多人。這樣重要的預言到底是指着甚麼而說的呢?解經家的意見十分分歧。
有的認為大淫婦是指着末世的經濟系統說的,因為聖經形容她極之奢華宴樂。許多船運行業都因她發了財。有的主張大淫婦是指着末世時代回教的興起而說的,因為回教國家多藏石油,在末世興起控制列國,自己奢華宴樂,做運輸石油生意的也因此發了大財。同時回教在歷史上也多逼害基督徒,正如經文所形容──喝醉了聖徒的血一樣。
筆者認為上述兩種解釋都不值得聖經花這樣多的篇幅去形容和預言,也未能充分地解釋為何聖經稱之為“大淫婦”。如果我們要得到準確的解釋,必須先將聖經記載這大淫婦的特徵一一列下來,再逐一對照,看看是指末世時代哪一個組織說的,才能清楚下一個判斷。
聖經所形容的大淫婦特徵如下:
1. 她與羔羊的新婦成了比對。
2. 她以巴比倫大城為代表管轄地上眾王,在末世最後的災中被滅。
3. 她與列國的君王行淫。其中最主要是那七頭十角獸,被她騎着。不過到了末世之時,那獸所代表的十國必冷落她,吃她,滅她。
4. 她穿着紫色,朱紅色的衣服,佩戴金飾寶石,極其奢華,發了大財,作了王后。
5. 她坐在眾水之上,這眾水就是多民多人多國多方。
6. 她以邪術迷惑人,作了各樣污穢之靈和魔鬼的巢穴,為世上一切可憎之物的母。
7. 她喝醉了聖徒的血,使徒約翰大大希奇。
按照上述所列出的七大特徵,我們的解釋就有了準確的規限。首先,“大淫婦”與“羔羊的新婦”確實是神啟示中的比對,因為經文論完“大淫婦”之後,立即接續到“羔羊的新婦"(一九至二一章)都是用同樣長的篇幅;大淫婦以巴比倫城為代表,新婦以新耶路撒冷為代表;大淫婦與列國君王行淫,新婦只獻與萬王之王基督;大淫婦以地上的財寶為榮耀,新婦以天上的財寶和榮光為榮耀;大淫婦喝醉了聖徒的血,新婦卻成了聖徒的安慰和喜樂;大淫婦的結局是滅亡,新婦的結局是永生;大淫婦成了魔鬼的住處,新婦卻成了神和祂子民的住處…這樣,我們怎麼解釋那個大淫婦呢?很明顯的,她的解釋一定與新婦的解釋成為比對。對新婦的解釋,解經家一致的同意是指着教會說的。因為夫婦二人成為一體的奧祕就是指着基督和教會說的。這樣,新婦若肯定是指教會,大淫婦必定是指“變節的教會”無疑了。
然而,大淫婦是指着哪一個變節的教會而說的呢?要解釋這一點,我們還看那七大特徵。究竟在歷史上,那一教會與這七大特徵符合呢?我不知道讀者想到那一個,在筆者的研究來說,我以為非常清楚是指天主教,因為:
1. 天主教在歷史上確實曾管轄歐洲列國的君王。從主後五百年天主教逐漸興盛直至主後1500年歷史稱之為黑暗時代。天主教教皇與歐洲屬世君王長期鬥爭,以致成立所謂“神聖羅馬帝國”,先後由法國和德國皇帝出任歐洲最高屬世權力的代表,由教皇出任屬靈權力最高的代表。然而,兩者誰的權力更高?有時皇帝鬥贏,教皇就被捉拿下獄。有時教皇鬥贏,皇帝就被革除教籍,站雪地三日求饒。但一般來說,全歐洲任何君王都要受教皇按立,吻他的腳,不順服的他可指揮聯軍攻打之,所以教皇實在是騎着七頭十角獸的女人,而七頭十角獸卻又是指着羅馬帝國發展出來的十國無疑。
2. 天主教在“神聖羅馬帝國”的組織之下,實在坐了王后的位。政教合一的制度使她發了大財。因為各國不斷將金錢進貢給她,使她可以窮奢極侈地度日,又使她可以影響多民多人多國多方。不但歐洲,甚至是全世界各地天主教的勢力範圍都受到她的影響。在國教的勢力之下,天主教可以在各地設立“異端裁判所”(Inquision),在歷史上成為最殘酷的殺人地方。基督徒被殺的數以千萬計。有被燒死的,有被斷頭的,有被挖眼的,有被割舌的,有被吊起以重物拉斷骨骼而死的,有被逼吞下有刺邊的長布條,然後用力抽出,將咽喉食道撕破而死的。種種式式,簡直是兇殘絕倫,任何人稍有讀教會歷史的,都會驚訝天主教的殘酷手段。怪不得使徒約翰在異象中看見便大大的希奇。試問有誰不希奇同是信奉基督的,竟然會用如此殘忍的手段殺害基督徒?
3. 天主教真的在末世之時被列國冷落使她赤身。從前天主教奪得意大利半島的一大半為國土,列國也年年進貢,歲歲來朝。可是自從歐洲宗教改革奠定了宗教自由根基之後,各國紛紛放棄國教觀念,不再以國庫的金錢支持教會,天主教就失去了龐大的收入,她的國土也被褫奪,目前只餘下一個小城“梵帝崗”給教皇住,她再不能像從前一樣奢華過活。從歷史的角度來看,天主教幾千年以來最窮最淒涼就是這個時候了。不但如此,照預言所指,將來列國還繼續冷落她,恨她,吃她的肉,最後是消滅她。從天主教一直對政治的不斷參與,影響各國的政治來看,天主教的結局一定是悲慘的。
4. 天主教自從漸漸衰落之後,一直想重獲世界最大宗教領導權。所以在近代不惜與回教,佛教,喇嘛教,東正教,基督教(新神學派者),甚至靈恩派來往,聯合。而且,天主教自己也有靈恩運動,會講方言的教士數以千萬計。試想那些靈究竟是甚麼靈?這正是啟示錄所預言的她將成了各種污穢之靈和魔鬼的巢穴,成了世上一切可憎之物的母。天主教的禮儀和信仰本是羅馬帝國時代羅馬人多神主義和基督教結合的產品。以後在歷史上經常出現所謂聖母顯聖之類的神蹟奇事。如今再結合了靈恩運動和其他異教,其“淫行”和“污穢的靈”一定眾多,結局是在神的大忿怒中沉淪。