教會的挑戰
經文:啟2—3章
引言:
許多信徒對教會只有片面的認識。因此當看到一些不合其心意或觀念的事情時,就灰心失望,甚至退出教會。但這兩章的七個教會就給我們看見教會的全面情形,並給我們去負當有的責任。
一.七個教會的長處
1.以弗所:勞碌,忍耐,不容惡人,試驗真假信徒,為主名勞苦(2:2-3)。
2.士每拿:忍受患難,貧窮,毀謗(2:9)。
3.別迦摩:在忠心的見證人安提帕被殺時,沒有棄絕主的道(2:13)。
4.推雅推喇:愛心,信心,忍耐,多行善事(2:19)。
5.撒狄:有幾名好信徒(3:4)。
6.非拉鐵非:有一點力量,沒有棄絕主名(3:8)。
7.老底嘉:無一好處。不冷不熱(3:15)。
今日各地教會也有這些好處。
二.七個教會的短處
1.以弗所:失去起初的愛心(2:4)。
2.士每拿:有撒但一會的人(2:9)。
3.別迦摩:有人服從巴蘭的教訓,即以詭詐的方法殺害以色列人(2:14)。有人服從尼哥拉一黨的人,分爭結黨(2:15)。
4.推雅推喇:容讓耶洗別的教導和引誘人行姦淫和吃祭物(2:20)。
5.撒狄:無一完全(3:2)。
6.非拉鐵非:有撒但一會的人(3:9),成為強敵。
7.老底嘉:不冷不熱,自滿,可憐貧窮,瞎眼赤身(3:16-17)。
今日各地教會也有以上的短處。
三.對七個教會的警告
1.以弗所:若不悔改,燈台要被挪去(2:5)。
2.士每拿:要被試煉十日(2:10)。
3.別迦摩:若不悔改,要用口中的劍攻擊他們(2:16)。
4.推雅推喇:若不悔改,要受大患難,黨類要被殺死;要持守所有的(2:22-25)。
5.撒狄教會:若不儆醒,主就隨時臨到他們中間(3:3)。
6.非拉鐵非:要持守所有的(3:11)。
7.老底嘉:要從主口中吐出去,但主仍要醫治他們(3:16-18)。要發熱心,要悔改(3:19)。
四.對七個教會的應許
這些應許都是帶有條件的:
1.以弗所:得勝的,得生命樹的果子(2:7)。
2.士每拿:至死忠心就得生命冠冕(2:10),不必受第二次的死(2:11)。
3.別迦摩:得勝的,得隱藏的嗎哪和新名寫在白石上(2:17)。
4.推雅推喇:得勝的,將得權柄制伏萬國,與基督一樣(2:26-27),又有晨星(2:28)。
5.撒狄:得勝的,能穿白衣,名字留在生命冊上(3:5)。
6.非拉鐵非:得勝的,要在殿中作柱子,新名寫在其上(3:12)。
7.老底嘉:得勝的,要與主同坐寶座,同坐席(3:20-21)。
五.教會興衰的責任
1.基督自己負責。所以祂在教會中間走來走去。祂對教會完全清楚,知道其實情(1:20; 2:1)。
2.聖靈自己負責。所以祂一直在警告(2:7,11,17,29; 3:6,13,22)。
3.教會的使者也要負責。即教會的首領(2:1,8,12,18; 3:1,7,14)。
4.主對每個教會的自稱都不同,這是針對該教會的需要而說的,這是因人施教的原則。主要管教,但祂要人與祂同工同心;祂可以教導,但祂不能替人悔改。
a. 對以弗所:那右手拿七星的,在七燈台中間行走的。因為以弗所教會以為主不知其情形(2:1-2)。
b. 對士每拿:首先末後的,死過又活的。因為他們面對死亡的威脅(2:8,10)。
c. 別迦摩:有兩刃利劍的。因為他們不能分辨異端(2:12,14)。
d. 推雅推喇:眼目如火,腳如光明銅的。因為他們不知道主的報應是公義的(2:18,23)。
e. 撒狄:有七靈七星的。因為他們沒有靈,無生命(3:1-2)。
f. 非拉鐵非:拿着大衛鑰匙的,有權柄開福音的門(3:7-8)。
g. 老底嘉:誠實見證的,為元首的(3:14)。因為他們不熱心作見證,也不以主為元首。
作者:黃彼得牧師 Rev. Peter Wongso