概論
一.受書人與寫作時間
聖經中提及提多的名字共有十三節經文【林後2:13,7:6、13-15(四次),8:6、16、23,12:18(二次);加2:1、3;提後4:10;多1:4】。這名字的意思即“號角”。
他和提摩太同樣是保羅得力的助手,被稱為保羅屬靈的“真兒子”(多1:4),我們無法從使徒行傳中得知兄弟提多甚麼時候開始與保羅同工;但林後二章12至13節的話:“我從前為基督的福音到了特羅亞,主也給我開了門。那時因為沒有遇見兄弟提多,我心裏不安,便辭別那裏的人往馬其頓去了”。給我們一些資料,可推斷提多與保羅同工,必然在徒二十章1至2節之前,因那時提多已經奉保羅之命去訪問哥林多教會(參林後講義之概論,及2:12-13註解)。可見必然已經跟從保羅一些時日了;但究竟在甚麼時候開始跟保羅同工,使徒行傳中沒有提到。
聖經中提及提多的名字共達十五次之多,其中哥林多後書便佔了十一次,似乎顯示提多和哥林多教會有較深切的關係。哥林多教會是叫保羅“頭痛”的教會,但提多代表保羅到那裏去的使命是相當成功的(見林後7:6-7,8:16)。保羅從羅馬獄中得釋放以後,路經革哩底,在那裏開始了好些工作,卻把提多留在那裏善後。而“革哩底人常說謊話,乃是惡獸,又饞又懶”(多1:12);看來提多所肩負的責任,都是比較難以應付的工作。
本書與提摩太前書大概是同時寫的。它的寫作時間必然早於提摩太後書,是可以肯定的;因本書三章12節,保羅囑咐提多要趕緊往尼哥波立去與他相會。當時保羅當然還未到尼哥波立。後來他們會合之後,一同離開尼哥波立往以弗所去,途中保羅再次被捕送回羅馬獄中,而提摩太後書是保羅第二次在羅馬入獄之後寫的。所以提多書之寫作,必然早過提摩太後書,乃是無可置疑的。
二.本書與提摩太前書的比較
本書與提摩太前書十分相似,可稱為提摩太前書的精本;就如加拉太書被稱為羅馬書之簡本那樣。全書主要內容是指導提多如何設立長老,如何按真理善待教會中各等樣的人,其與提摩太前書相似的論題可舉例如下:
A. 稱神為救主或稱救主為神(本書1:3、4,2:10、13,注意聖經之小字,3:4比較提前1:1,2:3,4:10)。
B. 論設立長老之資格(本書1:5-9比較提前3:1-7)。
C. 論虛空荒渺的話語與家譜的辯論(本書1:10、14,3:9比較提前1:4、6,4:7,6:20)。
D. 論食物之潔淨與污穢(本書1:15比較提前4:3-5)。
E. 論如何勸勉男女老少各等信徒(本書2:1-10比較提前5:1-16)。
本書與提摩太前書比較顯著不同之處有二:
A. 本書指導提多要“嚴嚴的責備”那些聽從異端教訓的人(本書1:12-14,參閱2:15,3:10),提摩太前書中沒有這麼嚴厲(參提前1:4-11,4:7,6:3-6、20)。
B. 本書雖然只有兩節經文提及聖靈(3:5-6),但所論的關乎信徒重生時獲得聖靈更新之真理,是其他書信所未提及的,成為本書的特色。
三.全書分析
第一段 引言(1:1-4)
壹 發書人(1:1-3)
一.其信心(1:1)
二.其知識(1:1下)
三.其盼望(1:2)
四.其受託(1:3)
貳 受書人(1:4)
第二段 長老的設立(1:5-9)
壹 設立長老的吩咐(1:5)
貳 長老的家庭(1:6)
叁 長老的性格與品德(1:7-8)
肆 長老的真理造詣(1:9)
第三段 認識假傳道的危險(1:10-16)
壹 不服約束說虛空話(1:10)
貳 錯誤的教導(1:11)
叁 如何教導革哩底信徒(1:12-14)
一.認識革哩底人的性格(1:12)
二.要嚴厲責備使他們在真道上純全(1:13)
三.要使信徒知道拒絕異端(1:14)
肆 天良的污穢與悖逆(1:15-16)
第四段 如何傳講純正道理(2:1-15)
壹 如何教導老年人(2:1-5)
一.純正的道(2:1)
二.老年人(2:2)
三.老年婦人(2:3)
四.老婦與少婦(2:4-5)
貳 如何勸導少年人(2:6-8)
一.少年人應有的品德(2:6-7)
二.提多應有的榜樣(2:8)
叁 如何勸導作僕人的(2:9-10)
肆 如何勸導眾人(2:11-15)
一.應指明神救人的目的(2:11-12)
二.應等候基督的顯現(2:13-14)
三.小結:應善用屬靈的權柄(2:15)
第五段 信徒應有的品行(3:1-11)
壹 奉公守法(3:1)
貳 柔和待人(3:2)
叁 聖靈的更新(3:3-7)
一.重生之前的景況(3:3)
二.神恩慈顯明的時候(3:4)
三.重生的洗(3:5-6)
四.永生的盼望(3:7)
肆 留心作美事(3:8)
伍 遠離背道者(3:9-11)
一.要遠離的事(3:9)
二.要遠離的人(3:10-11)
第六段 最後的囑咐(3:12-15)
壹 速到尼哥波立(3:12)
貳 為亞波羅送行(3:13-14)
叁 問安與祝禱(3:15)