哥林多後書讀經講義

伍 誇獎與勸勉（9:1-5）

一．誇獎（9:1-2）

“論到供給聖徒的事，我不必寫信給你們。因為我知道你們樂意的心，常對馬其頓人誇獎你們，說亞該亞人預備好了，已經有一年了，並且你們的熱心激動了許多人。”（9:1-2）

　　可見哥林多人對於為何要為別處窮乏信徒奉獻財物，已無須使徒再寫信解說甚麼。他們已經明白這方面的道理，也已經有心要幫補聖徒的缺乏，保羅早已知道這點，並且保羅已對馬其頓人誇獎他們說：“亞該亞人預備好了，已經有一年了。”這也就是本書八章10節所說的：“因為你們下手辦這事，而且起此心意，已經有一年了。”

　　在此所謂“預備好了”的意思，不是指他們已經把獻款收集齊了，而是指他們一年前已經預備好他們樂意的心，為耶路撒冷的聖徒奉獻。保羅大概是在哥林多人起這心意的時候，就對馬其頓人講到亞該亞人的熱心，並且使許多人受激動。可是出乎保羅意料之外，在一年多以後，哥林多人竟然還是只把心預備好，卻還未把錢預備好。所以保羅在這裏把他怎麼向馬其頓人誇獎他們的話，告訴哥林多人，他們所起的心意，既已激動了許多人，他們自己也就不該落後了。

　　保羅有背後誇獎人的習慣，雖然哥林多信徒有許多缺點，保羅毫不徇情地指責他們，但他並沒有忘記哥林多人可稱許的長處，而在別人面前誇獎他們。

　　這兩節經文給我們一點重要的教訓，就是：受感動是一回事，實行所受的感動是另一回事。預備心要行道是一回事，真心實行是另一回事。講述見證並不困難，要維持所講過的見證卻是困難的。哥林多人在一年以前已經有感動，要幫助聖徒的缺乏，而且他們這見證已經叫別人受感動了，但哥林多人是否好好地實行了他們所受的感動呢？當別人受了哥林多人感動已經把錢拿出來的時候，哥林多人會不會反而把他們一年多以前所承諾的淡忘了呢？這正是使徒保羅最為他們擔心的。

二．勸勉（9:3-5）

“但我打發那幾位弟兄去，要叫你們照我的話預備妥當；免得我們在這事上誇獎你們的話落了空。萬一有馬其頓人與我同去，見你們沒有預備，就叫我們所確信的，反成了羞愧；你們羞愧，更不用說了。”（9:3-4）

　　既然保羅要先打發弟兄去勸告哥林多人“預備妥當”，那就表示他們還未預備好。而且保羅對他們是否會預備好放心不下。這裏的“預備妥當”應指錢方面的預備好，不是一年前的“心意”（8:10）。

　　但這兩節經文的主要問題是：既然哥林多人還未預備好，為甚麼保羅那麼快就向馬其頓人誇獎哥林多教會？保羅這麼做是否有不誠實的成分？注意第4節：“就叫我們所確信的，反成了羞愧”，哥林多人曾使保羅確信他們是真心預備為缺乏的信徒奉獻。保羅因信任他們才對馬其頓人誇獎他們。但現在保羅擔心這樣信任他們會使自己“羞愧”，因為哥林多人似乎不值得他這樣信任。否則既然一年前有了這心意，怎麼一年後還未把錢預備妥？

　　但這些話與其說是為保羅恐怕自己丟臉才勸告他們的，不如說是為了激發哥林多人，所以才利用這實際可能發生的尷尬局面，勸勉他們重新挑起當初的熱心。

　　在此也可見預先承諾的奉獻，在初期教會中已實行過。按使徒差派幾位弟兄收取獻款看來，顯然不只是哥林多教會這樣做，別的教會也曾這樣做，不過哥林多教會似乎有拖延承諾的情形。但整個事情的經過，有許多地方都是現在的教會要從其中吸取教訓的。

“因此、我想不得不求那幾位弟兄，先到你們那裏去，把從前所應許的捐資預備妥當，就顯出你們所捐的，是出於樂意，不是出於勉強。”（9:5）

　　怎麼能夠證明哥林多人所應許捐的錢是樂意的呢？那要他們自己把所應許的錢及早預備好，就可以證明他們的奉獻是樂意的。注意：保羅是要求哥林多人，用這種方法來證明他們的奉獻是樂意的，卻不是一定要哥林多人把他們所應許的拿出來。

　　本節“把從前所應許的捐資”和八章12節“乃是照他所有的，並不是照他所無的”，是否有矛盾的地方？注意，這兩處經文是應該合起來解釋的。按八章12節“所有的”，雖然不是當時把錢拿出來，不過是在自己的預算中，預料會有甚麼收入。例如雖然當時還沒有一百塊錢，可是自己預料到了某些日子就會有一百塊錢的收入。所以這兩節經文合起來是沒有矛盾的。根據本小段經文，預先應承的奉獻是合聖經的，但還是要照自己信心的程度估計“所有的”，不是勉強照“所無的”。“所無的”不但指錢財方面沒有那樣的力量，也包括信心方面沒有那樣的信心。