叁 蒙恩的罪魁（1:15-16）
“基督耶穌降世，為要拯救罪人。這話是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是個罪魁，然而我蒙了憐憫，是因耶穌基督要在我這罪魁身上顯明祂一切的忍耐，給後來信祂得永生的人作榜樣。”（1:15-16）
在這兩節經文中，保羅用他個人蒙恩的經歷證明基督救恩之奇妙。
A. 基督救恩奇妙的犧牲—“基督耶穌降世”，這句話包含着主耶穌基督奇妙的犧牲，祂本是至高神的兒子，原與神同等，卻為我們而降世為人。本句實際上與腓二章6至8節的意思相同—“祂本有神的形象，不以自己與神同等為強奪的；反倒虛己，取了奴僕的形像，成為人的樣式；既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上”。
“降世”說明了基督耶穌原來的地位並不屬此凡俗之世界。某年（大約是1964年）英國一位伯爵到香港訪問，他特別要尋查一位在日戰時期曾幫助過他的一個漁婦，後來終於由香港政府的警察為他找到了，伯爵特別接見她並給她獎賞。這漁婦依然生活貧寒，靠着打魚為生，對於得着伯爵的尋訪和賞賜感到無限光榮。這件事也成為香港報紙上大標題的新聞。但那些報紙所以會用大標題刊登這項消息的主要原因，不是因為那個漁婦，乃是因為那位伯爵，他能不因自己尊貴的身分輕視這貧窮微賤的漁婦。可是今日當人們聽到“基督耶穌降世”這句話的時候，常常並未體會到其中所含的愛和奇妙的降卑，而忘記了基督若不降世，我們永不能得救。但，感謝主祂降生了，並且還為我們死而復活。
現今有不少人不喜歡到那些污穢、貧乏、生活標準十分落後的地方為主作工，但基督卻願意為我們捨棄天上的榮耀來到世上了。
“基督耶穌”這種用法在教牧書信中常見，並且常將基督放在耶穌之前，“基督”指其君王之尊榮，及為神之受膏者的地位，“耶穌”則指其救贖之工作。祂先作我們的救主，後作我們的君王；先為我們經過十字架，後進入榮耀裏（腓2:6-11）。
B. 基督救恩奇妙的任務—“為要拯救罪人”：
祂的降世不是為尋找甚麼尊貴的聖人，乃是尋找那些原應滅亡的罪人，正如主自己所說的：“人子來，為要尋找拯救失喪的人”（路19:10）。
又說：“我來本不是召義人，乃是召罪人”（太9:13）。
C. 基督救恩之奇妙功效—“這話是可信的，是十分可佩服的”：
為甚麼保羅要加上這句話，難道提摩太對這一點還有懷疑麼？因這榮耀之主的降世與祂救恩的奇妙功效，常使人希奇難信，所以人們對於一信耶穌就可以得救，總覺得太容易得着，是出乎人的意料之外，難以相信。但保羅卻提醒一切信靠基督的人，應當承認神的智慧超過人的智慧，且當恭敬地佩服神的救贖計劃。因這救贖是人的心思所難以測度的。
D. 保羅為救恩所作之奇妙見證—“在罪人中我是個罪魁，然而我蒙了憐憫”：
保羅用自己作為一個實例，以證明救恩之奇妙。“罪魁”尚且可蒙憐憫而得救，何況是其他罪人呢？保羅所追述自己的改變經過，對於當時深知保羅為人的人來說，聽起來是十分有力的見證。
注意，保羅算得是罪魁嗎？在我們看來他實在不算罪魁，他以往雖然逼迫教會，但卻仍是熱心律法，並沒有為非作歹、姦淫擄掠；但他對基督的態度與那些作惡的人並無分別。有些人背叛神是因為接受了無神論而反對教會；但有些卻為自己以為對的宗教熱心而逼迫教會，甚至殺害信徒。他們的動機雖然不同，但對基督的悖逆態度卻是相同的。保羅並未因為自己過去熱心律法而誇口，或自我安慰，認為自己還算比別人好些。他乃是承認自己是一個罪魁，不配作基督的使徒，這是保羅對自己的認識和評語。因此，所有想要高舉基督的人，都要像保羅一樣深切認識自己是個罪魁，然後才會有真心的謙卑；對於神的恩典，也才會有更深的領悟與感恩，因而激發起真誠的愛心，為基督效勞。
“是因耶穌基督要在我這罪魁身上，顯明祂一切的忍耐，給後來信祂得永生的人作榜樣”。在此保羅告訴我們，神這樣施恩憐憫的目的，乃是要藉着他們，將神的恩慈顯給後來信主的人作榜樣。因此，神怎樣忍耐保羅而拯救他，亦照樣的忍耐而拯救了我們。可見祂實在是一位不輕易發怒的神，神以保羅身上的改變，作為以後信主之人的榜樣，祂照樣也要改變一切蒙恩者，成為別人的榜樣。
保羅曾留給信徒甚麼榜樣？按徒九章記載，他信主時所留下的榜樣：
- a. 看見主的光
- b. 仆倒在主前
- c. 聽見主的聲音
- d. 向主呼求
- e. 聽從主的吩咐
- f. 向世界瞎了眼
- g. 為罪憂傷三日之久
- h. 被聖靈充滿
- i. 受洗作見證
此外從保羅的生平中，亦可見其禱告、為主受苦、辛勤傳道、愛護群羊之榜樣等。