第二段 指斥異端的荒謬（1:3-11）

　　本段保羅指示提摩太當如何禁止當時的異端在教會中滋長，及如何竭力避免無益之辯論，因這等事無補於信徒實際之靈性生活。只有愛能真正幫助信徒長進，而這種愛，原文 agapē，是真信心所生，絕不是虛假的善行裝出的假愛心可比。在此保羅亦解明律法的功用，律法並不是給人靠着得救，乃是為着叫人知罪。一個罪人靠着行律法（努力行善）所“表演”出來的愛心絕不會是真愛，因為它不是從“無偽的信心”生出來的；但另一方面，倘若有人以為我們得救既不是憑行律法，便可以隨便犯罪，違背律法，這樣，他也是落在嚴重的錯誤中；因律法不是為叫人靠着得救，而是為着犯罪的人被定罪而設立，正如本段經文中所說的，律法是為“不義的人”、“不法不服的人”設立的。

壹 重提先前的囑咐（1:3）

“我往馬其頓去的時候，曾勸你仍住在以弗所，好囑咐那幾個人，不可傳異教，”（1:3）

　　在此所稱的往馬其頓去，究竟是指甚麼時候，解經家有不同的意見，有人以為是在使徒行傳記載的時期之內。按使徒行傳所記載保羅的行程來看，他初到馬其頓時是在使徒行傳十六章，也就是因見異象而到歐洲的第一個城市腓立比傳道，也是在那裏入獄受苦之時。後來雖離開腓立比到帖撒羅尼迦與庇哩亞傳道，但那時卻尚未到過以弗所，所以當然不可能把提摩太留在以弗所。按徒十八章18至23節提到，保羅離開哥林多後曾到以弗所，但聖經的記載十分簡單，可見他似乎未作長期的停留，便回到安提阿去了（徒18:22）。

　　保羅第三次遊行佈道時再次到以弗所（徒19章），這次他停留了兩年（或更久），且在以弗所作了很好的工作，並發生極大的影響。那時悔改歸主的人，無不將邪書交出來焚燒，僅邪書的價值便達五萬塊錢，可見福音工作功效之大；但亦因而引起由銀匠底米丟挑動起來的逼迫，使以弗所全城暴亂。事後當保羅與同工離開以弗所時，提摩太亦同行而並未留在以弗所（徒20:4）。

　　這樣，唯一可能的時期只有徒十八章18至22節這一段時間，我們應當注意徒十八章19至20節的話。到了以弗所保羅就把“他們”留在那裏，自己進了會堂和猶太人辯論，眾人請他多住些日子他卻不允。在此“保羅就把他們留在那裏”，這句話並未足證明此時保羅把提摩太留在以弗所，因它是和下句“保羅把他們留在那裏，自己進了會堂”相連的，那只是表示保羅未把其他同工一同帶進會堂，可能當時因為急急要起行，只是路過性質而已。而且“他們”所指的不只是提摩太一人，還有百基拉、亞居拉。但最重要的還是下一節：“眾人請他多住些日子，他卻不允”。可見保羅在此時尚未在以弗所作甚麼工作，下文（徒19章）保羅再次到以弗所之時，以弗所教會才有第一批受洗歸主的人—十二個曾受過施洗約翰悔改之洗禮的門徒（參徒19:1-7）。

　　此外還要注意的是：提摩太在徒十六章才開始跟隨保羅，其時約在主後50年，而在徒十八章保羅第一次經過以弗所時，約在主後53年，這樣提摩太跟隨保羅學習事奉主也只不過三年的時間，保羅似乎不可能把他留在以弗所擔任禁止異端、設立長老等那麼重要的工作。

　　又照本書內容看來，保羅不似只打算讓提摩太短時期留在以弗所，因保羅在本書內詳細教導了提摩太如何選立長老、執事，如何牧養教會，以及如何表現神僕應有之美好生活，凡事作信徒榜樣等，而這等任務絕不是短時間所能完成的。

　　因此我們認為在此所稱“我往馬其頓去的時候”，並不在使徒行傳的記載之內，而應當是指保羅首次在羅馬獲釋之後曾往馬其頓去，途中某處留下提摩太在以弗所，因為保羅在監獄書信中就曾表示他出獄後要到馬其頓去探望教會（腓2:24；門22），故出獄後對各教會的工作自將重新有所安排，以弗所教會在當時亞細亞的教會中既居首位，一旦發現異端滋生，保羅將提摩太留在那裏是很自然的事。且從本書看來，保羅也有再到以弗所的準備（提前3:14-15）。

　　此外，在監獄書信中保羅曾對腓立比教會說：“指望快打發提摩太去見你們”（腓2:19），可見提摩太那時與保羅同在羅馬，而沒有在行傳二十一至二十八章所記的行程（到羅馬之行程）之前留在以弗所；但是否可能就在保羅在獄中打發提摩太去腓立比之後，隨即叫他轉去以弗所而留在那裏。這可能性極小，因在他同時所寫之監獄書信中，給以弗所的書信內全未提及提摩太即將來到，只提到打發推基古送信給以弗所（弗6:21）。還有，歌羅西書亦由推基古送去（西4:1），在歌羅西書中保羅曾代巴拿巴的表弟馬可向教會問安，可見馬可那時是在羅馬，而保羅第二次在羅馬監獄中寫的提摩太後書時，曾吩咐提摩太要把馬可一同帶來，可見到那時提摩太與馬可都已在以弗所了。這樣，很可能提摩太與馬可都是在保羅從羅馬獄中得釋放後至再度被捕，送回羅馬監獄之間，被留在以弗所的。

　　“曾勸你仍住在以弗所，好囑咐那幾個人，不可傳異教”。保羅提醒提摩太，把他留在以弗所的目的，本是要他囑咐那幾個人不可傳異教，所以他應當緊記這使命。保羅不是為他在大城市的教會裏找一分安定的職業，讓他在那裏作大牧師，接受高尚的地位和高額的薪金，乃是要他在以弗所為真理作戰。教會既是真理的柱石和根基，他有責任為真理作見證。所以當傳道人發現教會中有人“傳異教”時，決不能“充耳不聞”，而只作一個人人都歡迎、面面週到、不惹麻煩、不討人厭的“好人”，乃應為真理的緣故，不容異端在教會中發展。保羅對提摩太的勸告，對處在今日異端氾濫教會中的傳道人，更應當格外留意警惕，切勿忘記在教會中事奉主的使命，不是為着生活的安定或鋪平自己前面的道路，乃是為着忠心於神所託付的使命，持守住純正的真理，而準備隨時為基督作戰。“幾個人”在此並未指明是誰，暗示他們是提摩太所已經知道的。大概包括一章20節所說的“許米乃和亞歷山大”，而提後二章17節的腓理徒亦必包括在內，他們人數雖然不多，但所發生的作用卻可能對全教會有重大的影響。所以我們不能等待異端發展至嚴重階段才開始採取行動，而應在一發現時，便立即制止。

　　按本書第四章及後書第二章，可見這幾個傳異端的人，有相當長的一段時間仍繼續在教會中活動，甚至到保羅殉道之前尚未停止。但從啟二章中，可知主曾稱讚以弗所教會能試驗出那自稱為使徒卻不是使徒的，而認出他們是假的來。可見提摩太在以弗所的工作，可說是“不辱所託”的。

　　保羅在徒二十章，對以弗所教會長老話別時，曾預言說：“我知道我去之後，必有兇暴的豺狼，進入你們中間，不愛惜羊群。就是你們中間，也必有人起來，說悖謬的話，要引誘門徒跟從他們”。這些話在保羅寫本書時，便都已應驗了。按以弗所原本就是一個信奉異教的城市，邪術十分猖獗。徒十九章記載保羅在以弗所傳道時，曾在推喇奴的學房天天與這些人辯論，其後更有銀匠底米丟挑唆眾人反對保羅，使全城陷於混亂。上文提及當時悔改信主而棄邪歸正的人，所焚燒的邪書價值已達五萬元，可見黑暗的勢力在以弗所是相當強大的。

　　在此並未提及這幾個人所傳的是何種異教；但本書六章3節重提此傳異教之事時，保羅說他們是“不服從我們主耶穌基督純正的話，與那合乎敬虔的道理”，又“是自高自大，一無所知，專好問難，爭辯言詞…”。而在一章4節則說：“也不可聽從荒渺無憑的話語，和無窮的家譜；這等事只生辯論…”。可見這些傳異教的人專喜歡強辯一些沒有聖經根據的事，而且還與聖經真理相背，所傳的大概也與猶太人所注重的家譜有關。所以本書一再提及不要聽從這等荒渺無憑的話和無窮的家譜，接着下文並提及律法的功用。大概當時的異端起於對律法的誤解，及猶太人傳統上重視家譜的習慣。傳異教者，混合這些觀念而發明了他們所強調的謬論。

　　保羅所寫的書信中，幾乎每卷都為律法與恩典作辯解。可見人們對於神的恩典和律法之間的誤解是多麼普遍。若要人放下自己的善功，專一倚靠神的恩典，不是一件容易的事。人喜歡靠自己所作的善功，遠甚於倚靠神的恩典。