失敗的鑑戒

潘乃豐

　　掃羅為以色列首任國王，他有過人之處，以色列中沒有一人能跟他相比，尤其當亞捫人大興其師攻打以色列時，掃羅熱心愛國，率領以色列人擊敗仇敵。掃羅其他的優點，可由撒母耳記上第九章找到，可謂聲譽卓著，配當一國之君。然而，由第十三章開始，我們看見他漸漸趨向敗亡之路，以致造成其身敗名裂，何等可惜！

　　雖然當時掃羅在吉甲的處境危急，敵軍已迫近，撒母耳又遲遲未到，但神早已作美好的安排，要他等七日，待撒母耳來獻祭，然後神才要打發掃羅去爭戰。但尚未滿七日，他覺得若仍按兵不動，士兵就會洩氣，於是擅自獻祭，可見他在等候神的事上失敗了！

　　耐心等候是一件難學的功課，我們本性的愛動與急躁，不易安靜仰望，專心等候。所以今天廿一世紀“等候”已成為我們的忌語，大家認為現在是一個迫不及待的時候，做事豈能“三思而後行”或“慢一步着想”﹖但是“等候”常是成功的不二法門。

　　如何等候﹖等候並非空空洞洞的等候，乃是成竹在胸。等候的態度，乃是如同主耶穌的常態，在祂的門徒竭力勸祂“顯揚名聲”時，祂反倒說：“我的時候還沒有到”。

　　掃羅因不能耐心等候神，就犯上了第二個錯誤：侵越祭權。撒母耳身兼三職，他是先知（撒上二：20），士師（撒上七：15），和祭司（撒上七：9）。獻祭的事，理當由撒母耳執行，掃羅竟然越權，擅自獻祭，表明不尊重神劃分的崗位。

　　在撒母耳記上第十五章，掃羅又犯了別樣的錯誤。他為了爭取民眾的心，而順從民意，將亞瑪力人最好的牛羊留下，他寧可違背神的命令，也不想得罪百姓，及至他知道自己被神厭棄，仍要求撒母耳在以色列人面前抬舉他（撒上一五：30），以保持在百姓心中的形象。

　　掃羅成了一個專討人喜歡的人（People Pleaser），常常迎合別人對自己的期望，只追求外在的表現和成就，藉以給人留下深刻的印象，熱心的事奉竟成了尋求別人接納的途徑。

　　以上所提是掃羅的失敗，但最大的失敗是他的頑梗不肯悔改。當撒母耳責問他的時候，他一點認錯的表示也沒有，反而委過於人。神是公義也是慈愛的主，祂體恤人的軟弱，但對人的強頑悖逆卻絕不寬恕，所以撒母耳宣告掃羅的王位必不長久（撒上一三：13-14）。可是掃羅已到了無可救藥的地步，神既厭棄他作王，以後我們看見他漸漸趨向敗亡之路。今天，我們若犯罪而不悔改，有一天這罪要追上來，抓住我們（民三二：23）。但願掃羅的失敗成為我們的鑑戒。從今以後，在教會中好好地事奉主，成為祂所喜悅的兒女。