四．凡事為造就信徒（12:19-21）
“你們到如今，還想我們是向你們分訴；我們本是在基督裏當神面前說話。親愛的弟兄啊，一切的事都是為造就你們。”（12:19）
可見當時哥林多信徒中，有人曾因保羅在前書中的若干辯解，而以為保羅是在為自己分訴。“分訴”原文 apologeomai，是“分訴”、“抗辯”、“求取寬恕”的意思。
他們先把保羅看作是已經犯了錯誤的人，然後把他苦口婆心的解釋，當作是犯了過錯的人向追究者的辯釋。保羅這樣說，是表示哥林多人沒有正確的態度來領會他的解釋。所以本節的下半節還是耐心的勸說，告訴他們：他是在神面前說話，可不是向人分訴。這樣作全是為信徒的益處，為要造就他們，免得他們跌倒。傳道人要用謙卑、耐心、和真誠的愛心，開解信徒心中的成見。
“我怕我再來的時候，見你們不合我所想望的，你們見我也不合你們所想望的；又怕有分爭、嫉妒、惱怒、結黨、毀謗、讒言、狂傲、混亂的事；且怕我來的時候，我的神叫我在你們面前慚愧；又因許多人從前犯罪，行污穢、姦淫、邪蕩的事，不肯悔改，我就憂愁。”（12:20-21）
本段的中文聖經共提到三次“怕”字。這些“怕”不是恐慌的意思，而是擔心的意思。
A. 怕見面的時候大家都失望。“你們不合我所想望的”，就是哥林多信徒沒有像保羅所希望的真實悔改。“我也不合你們所想望的”，就是保羅到他們中間的時候，他們發現他不合他們的理想。
B. 第二個“怕”是怕罪惡的事情繼續在哥林多發生，就是本節下半節所說的“分爭、嫉妒、惱怒、結黨、毀謗、讒言、狂傲、混亂的事”。犯罪不認罪、不悔改，就像有了病不醫治一樣，必繼續發展下去，愈久愈深。
C. 第三個“怕”是怕神叫他在哥林多人面前慚愧。保羅為甚麼會怕在哥林多人面前慚愧呢？他的意思是：如果哥林多人不悔改、離開罪惡，他在神面前就有虧欠，對哥林多人的工作就算失敗，這就是神叫他在哥林多人面前慚愧了。所以哥林多人的不好，就是保羅的工作的不成功，他把失敗的責任歸給自己。
按本書三章5至8節、七章9至11節，似乎表示哥林多教會中那些犯罪的人已經悔改（或可說主要的人已經悔改），為甚麼本節還說“且怕…又因許多人從前犯罪，行污穢姦淫邪蕩的事，不肯悔改，我就憂愁”？因為：
A. 這裏所說的是另外一些不服從保羅的人。例如那些說保羅是用心計牢籠信徒的人（本章16節）和說保羅憑血氣行事、言語粗俗的那些人（10:2、6、10、12）。
B. 保羅是在表白他對哥林多人靈性情形的深切關懷。前書所責備的那許多話，也是出於這種關切的愛心。雖然有好些人已經因前書的信息離棄罪惡，悔改了，保羅還是繼續為少數未肯悔改的人擔憂。