聖地花果（七）
披荊斬棘
當以色列的導遊帶着我們經過一片巴勒斯坦的荊棘叢時，我們的步履所踏之處，雖不至荊天棘地，也堪稱披荊斬棘。
披荊斬棘的字面意思是形容旅客在山間行走時的困難，但一般而言，多是用於形容創業之苦，開關荒蕪的辛酸，曾經開創過事業的人，都能體會到人生的步履，是佈滿着各種荊棘與蒺藜的。
想到飽經憂患的人生，寥落江湖的生涯，誰不為人類的實況沉哀泥？荊棘蒺藜的生活，汗流浹背始得餬口的生涯，弱肉強食的眾生相，落雁孤鴻的悲憤，皆是現實人生的寫照。
追源溯流，我們可以從聖經裏得到一些啟發。聖經上告訴我們，上帝起先創造的天地乃是天，地，人祥和一片的。但是，當人類濫用了他自由，去逆神的時候，結果則是天地人的關係受到破損，甚至人“必終身勞苦，才能從地裏得喫的。地必長出荊棘和蒺藜來…必汗流滿面才得餬口，直到歸了土，因為人是從土而出的，人本是塵土，仍要歸於塵土”（創三：17-19）。荊棘滿途的人生，帶給我們不少肉體的疾痛，精神的創傷及心靈上的抑壓。然而，人生如蠶一般，經歷多次蛻皮變化；並且，每一次的蛻變，都帶來不少肉體與精神上的苦楚。不過，蛻變是成長必經的過程，千錘百鍊的人生，使人從浮淺的表層裏，進入生命的深處。荊棘憂患，可以使人從塵世的浮囂中悟過來。尤其是這位“憂患之子”主耶穌基督，祂並無佳形美容。甚至，“祂被藐視，被人厭棄，多受痛苦，常經憂患。”不過，祂來到世上成為了贖罪的羔羊，頭上載着荊棘冠冕，身上穿着紫袍，背上負着十字架，走在鋪華石處，被釘在髑髏地（約一九章）。原來祂來是要“擔當我們的憂患，背負我們的痛苦…祂為我過犯受害，為我們的罪孽壓傷。因祂受的刑罰，我們得平安，因祂受的鞭傷我，我們得醫治。我們都如羊走迷，各人偏行己路，耶和華使我們眾人的罪孽都歸在祂身上”（賽五三：3-6）。
這位憂患之子經已披荊斬棘地完成了救贖大功，罪所引進的荊棘蒺藜，都因着祂載上荊棘冕，釘上十字架而化解了。現在這個福音的道理，就如農夫撒種般的傳播在我們各人的心田裏，不要讓此福音的種子落在荊棘裏，使荊棘長起來，把它擠住了。耶穌說：“撒在荊棘裏的，就是人聽了道，後來有世上的思慮，錢財的迷惑，把道擠住了，不能結實”（太一三：22）。